كتاب، زندگي در شوروي دوران استالين را از زبان ساشا زايچيك ده ساله شرح مي‌دهد. روزي كه ساشا قرار است پس از مدت‌ها صبر و اشتياق، پيشاهنگ شود، دستگيري پدرش و چند اتفاق ديگر، زندگي‌اش را دگرگون مي‌كند. نويسنده و تصويرگر كتاب، يوجين يلچين، در روسيه زاده شد و تحصيل كرد و در بيست و هفت سالگي ساكن آمريكا شد. او تاكنون كتاب‌هاي متعددي نوشته و تصويرگري كرده است. شكستن دماغ استالين، كتابي مهم و تحسين شده است كه تا به حال جوايز متعددي دريافت كرده و نقد و نظرهاي مثبتي برانگيخته است.