جيمز جورج فريزر (1854-1941م) کار گردآوري اطلاعات و تأليف شاخ? زرين را در ده?1880 ميلادي آغاز کرد يعني در زماني که آفتاب در امپراتوري بريتانيا غروب نمي‌کرد و فريزر مي‌توانست از منابع گسترد? موجود و از همکاري فرمانداران و کارگزاران در مستعمرات بريتانيا در سراسر جهان بهره ببرد و اطلاعات دست اولي را از اقوام بومي و قبايل ابتدايي که در قاره‌هاي مختلف هنوز به زندگي به شيو? نياکان خود ادامه مي‌دادند به دست آورد. بسياري از اين قبايل قرباني توسع? مهارگسيخت? تمدن نوين شدند و در نيم? دوم قرن بيستم ديگر وجود نداشتند يا شيو? زندگي سنتي و باورهاي اصيل خود را به کلي رها کرده و بالاجبار شيو? زندگي امروزي را در پيش گرفته بودند. پس مي‌توان گفت شاخ? زرين در نوع خود اثري بي‌نظير و تکرار نشدني است و مرجع ارزشمندي براي قوم شناسان، مردم شناسان و محققان تاريخ اديان به شمار مي‌رود.