در سفر دورودراز به وطن داستان جاشوي ساده‌دلي را مي‌خوانيم که دلتنگ سرزمينش شده و درست روزي که قرار است دستمزدش را بگيرد تا به خانه بازگردد او را مي‌دزدند و براي کار به کشتي ديگري مي‌برند. آنجا که دو راه به هم مي رسند قصه ناخدايي ست که هر شب از پشت‌بام خانه‌اش مشتاقانه به دريا چشم دوخته. او عقلش را از دست داده و در خيالش منتظر است تا کشتي‌اش با گنجي بازگردد که در يکي از جزاير اقيانوس آرام دفن کرده‌اند. روغن نهنگ در يک کشتي شکار نهنگ اتفاق مي‌افتد که ميان يخ‌ها گرفتار شده و ناخدايي بي‌رحم و متعصب دارد. اونيل در اين نمايشنامه به بررسي مسائلي مي‌پردازد که در نظرش تضادهاي بنيادي خلق‌وخوي زنانه و مردانه‌اند.