استاندل رمان را به آينه‌اي تشبيه كرده كه در جاده‌اي در حركت است، گاهي آبي آسمان‌ها را منعكس مي‌كند و گاهي گل و لاي و چاله‌هاي جاده را. . . سرخ و سياه شايد اولين كتابي است كه شخصيتي از توده مردم را در يك چشم‌انداز پهناور تاريخي، همراه با كاوش عميق رواني مطرح مي‌كند. از همين روست كه ژولين سورل، قهرمان كتاب، از يك نوجوان جاه‌طلب روستازاده به يك شخصيت نمونه ادبيات جهاني بدل شده است.