زندگي او در جدالي ميان روياهايش و واقعيت بود. سرنوشتش را تحقق بخشيد، اما دنيا هنوز آماده پذيرفتن او نبود. عذرا؟ قديسه؟ شهيد؟ ديوانه؟ آتنا كيست؟ آتنا شخصيت اصلي داستان ساحره پورتوبلو است. يتيمي كه مادر كولي‌اش او را در ترانسيلواني سر راه گذاشت. كودكي كه زن و شوهر لبناني به فرزندي پذيرفتند و به بيروت بردند. كارمند بانك بزرگي در لندن. دلال موفق املاك در دبي. كاهنه خيابان پورتوبلو. آتنا ازدواج مي‌كند، بچه‌دار مي‌شود و بعد فشارهاي اقتصادي و خانوادگي، منجر به جدايي او و شوهرش مي‌شود. اما حالا كه خودش مادر شده، دچار وسواس فكري مي‌شود و مدام به زني مي‌انديشد كه خودش را به دنيا آورد. سرانجام براي كشف دليل اينكه مادر چگونه مي‌تواند فرزندش را سر راه بگذارد، به روماني مي‌رود تا مادر خوني‌اش را در ميان كولي‌هاي ترانسيلواني پيدا كند. اما سفر هرگز انسان را فقط به مقصدي كه خودش در نظر گرفته نمي‌رساند. داستان را كساني مي‌گويند كه او را مي‌شناختند، از جمله مادرخوانده‌اش، شوهر سابقش، يك كشيش، يك استاد خطاطي، زني بازيگر و روزنامه‌نگاري كه بر روي خون‌آشام‌ها تحقيق مي‌كند. هر يك از اين افراد وجهي متمايز از شخصيت او را آشكار مي‌كنند و آن‌چه را ديده‌اند و تجربه كرده‌اند، در كنار باورها، دغدغه‌ها و احساسات خودشان به ما مي‌گويند. پائولو كوئيلو در ساحره پورتوبلو، طرحي شگفت‌انگيز و پر رمز و راز پيش روي ما مي‌گذارد كه به تدريج سنتي كهن و زنانه را بر ما آشكار مي‌كند.