ايان ريدر در اين اثر به بررسي عوامل مؤثر بر تغيير شكل زيارت در طول تاريخ مي‌پردازد، از تحولات بين‌المللي معاصر مانند حمل و نقل عمومي گرفته تا تغيير نگرش اجتماعي كه در انگيزه‌ي زائران منعكس مي‌شود. وي جنبه‌هاي اجتماعي و بين المللي زيارت را به تصوير مي‌كشد و نشان مي‌دهد كه چگونه زيارت به روشي براي ابراز هويت اجتماعي و ميراث فرهنگي تبديل شده و با مضامين سرگرمي و گردشگري نيز درآميخته است.