توني جات در اين کتاب به نسلي از روشنفکران، نويسندگان و هنرمندان فرانسوي پس از آزادي فرانسه در سال 1944 ميپردازد که راه و رسم و معناي کمونيسم و ادعاهاي آن درباره آينده بر گفت وگوي سياسي و فلسفي آنها تسلط يافته بود موضع افراد در قبال رفتار کمونيستهاي خارجي و وطني شرايط حاکم بر بحث هاي عمومي را تعيين مي کرد، و بيشتر مسائل روز فرانسه را بر اساس مواضع سياسي يا اخلاقي اي تحليل مي کردند که با نيم نگاهي به موضع کمونيستها و ايدئولوژي آنها اتخاذ کرده بودند. در ده? سي دغدغه هاي مشابهي بر موضع روشنفکران فرانسوي تأثير گذاشته بود، و همين دغدغه ها دست کم بر افکار آنها تا اوايل دهه 70 تأثير داشت