اين كتاب شامل شش گفتار از اورهان پاموك براي سخنراني‌هاي نورتن دانشگاه هاروارد است، پاموك در اين اثر از تجارب رمان‌نويسي‌اش مي‌گويد. او هم از برنامه‌ريزي پيش از نگارش رمان و هم از تجاربي كه به هنگام نگارش كسب كرده است، مطالبي حائز اهميت و آموختني در اختيار خواننده قرار مي‌دهد. هر چند به طور عمده دو كتاب را در اين اثر خود سرمشق قرار داده است ـ جنبه‌هاي رمان ادوارد مورگان فوستر و نظريه رمان گئورگ لوكاچ ـ به فراخور موضوع مثال‌هاي فراواني از آثار و آراء بسياري از نويسندگان، شاعران، متفكران و نظريه‌پردازان سرشناس دنيا به دست مي‌دهد.