نوشتارهاي متأخر هايدگر، که در مجموعه‌اي با نام نوشتارهاي اساسي گردآوري شده‌اند، تأثيري عميق بر انديشه معاصر و خصوصاً متفکران پست‌مدرن گذاشته‌اند. مضامين اين آثار متنوع‌اند و هايدگر در هر يک سراغ يکي از پرسش‌هاي بنيادين فلسفه رفته است. او در اين آثار مي‌کوشد پيش‌فرض‌هايي را که مدت‌ها بر فلسفه سيطره داشته کنار بگذارد و شايد به همين سبب است که حاصل کار نوشته‌هايي گيج‌کننده و پيچيده به نظر مي‌رسد. در کتاب حاضر، که هربرت دريفوس آن را بهترين کتاب آموزشي براي آثار متأخر هايدگر دانسته است، لي برِيوِر بر نُه نوشته هايدگر از جمله «متافيزيک چيست؟»، «سرآغاز کار هنري»، «نامه‌اي در باب اومانيسم» و «پرسش از تکنولوژي» تمرکز مي‌کند و مي‌کوشد ساختار هر رساله را مشخص کند و نقشه راهي براي خواندن اين متن‌ها ارائه کند. فصلي نيز به تأثير اين نوشته‌ها بر متفکران بعدي اختصاص يافته است.