تحليل فرايند دموکراتيک شدن چين بايد از تأکيد صرف بر فضاى سياسى که بر وجود دولتى قوى و جامعه‌اى ضعيف مبتنى است فراتر رود؛ بهتر است عوامل خاصى که اين وضعيت را ايجاد کرده‌اند نيز مطالعه شوند. تنها در صورتي مى‌توانيم بگوييم که آيا اين گذار به رهبرى و هدايت حزب از بالا صورت خواهد گرفت يا توسط نيروهاى اجتماعى از پايين، که علل و عواملي که تسلط دولت بر جامعه را در چين ايجاد و تسهيل کرده‌اند بشناسيم. هم‌چنين لازم است از ديدگاه‌هاى چينى در زمينه‌ى گذار چين به دموکراسى هم اطلاع پيدا کنيم، زيرا اين ديدگاه‌ها به روشن شدن موضوع مورد نظر ما کمک مى‌کنند. از اين‌رو ضرورى است عوامل تعيين‌کننده‌ى تسلط دولت بر جامعه در چين و تأثير اين عوامل بر گذار چين به دموکراسى توضيح داده شوند. هم‌چنين توضيح آن دسته از ديدگاه‌هاى چينى که به درک و فهم ما از تحول چين به دموکراسى يارى مى‌رسانند ضرورت دارد. بدون اين بررسى‌هاى ضرورى، توضيح ما از حرکت چين به سوى دموکراسى کامل نخواهد بود. به‌منظور درک بهتر اساس گذار به دموکراسى... سه علت موجبه‌‌ى دولت نيرومند و جامعه‌ى ضعيف در چين به‌تفصيل در اين کتاب بررسى مى‌شود. اين سه عامل عبارتند از: سنّت کنفوسيوسى، ميراث نهادسازى لنيني، و الزام توسعه‌ى اقتصادى. از اين سه براي توضيح علل قدرتمندى دولت و ضعف سه گروه نقش‌آفرين در جامعه‌ي چين استفاده خواهد شد؛ اين سه گروه عبارتند از: اپوزيسيون سياسى، مردم (به‌اضافه‌ي روشنفکران)، طبقات سرمايه‌گذار (کارآفرين)