داستان اين كتاب سرگذشت سرباز جوان پرشوري است كه از زادگاه خود به سرزمين‌هاي دوردست مي‌‌رود و به دختر سرواني دل مي‌‌بازد. در اين راه عشق شورانگيز، تن به بلا مي‌دهد، دوئل مي‌كند، به پيشواز خطر مي‌تازد، در جامه افسري با پوگاچف، شورشي نامدار زمان، كه با تزار پنجه درافكنده بود، دوستي مي‌ورزد و به گناه اين دوستي محكوم به مرگ مي‌شود. آيا اين راي ظالمانه اجرا مي‌گردد؟