اين كتاب دو بخش درهم‌تنيده دارد: يكي تصوير امپراتوري عثماني سده شانزدهم و ديگري واقعيت سده بيست‌ويكم. در اين كتاب با سرگذشت دو دوست همراه مي‌شويم كه در دوران كودكي از خانه جداگشته و به گروه محافظان شخصي سلطان ترك وارد مي‌شوند: سوكلو محمدپاشا، چوپانكي صرب‌تبار كه در سده چهاردهم ميلادي با پيمودن مراتب ترقي به كرسي وزير اعظم تكيه مي‌زند، معمار سينان، ميكل آنژ مشرق‌زمين. در كنار آن‌ها به ژرفاي مفاهيمي چون مذهب و هويت سفر كرده و تصويري دلخراش از ويراني آن دوران فراچنگ مي‌آوريم.
