اگر حيوانات از حقوقي برخوردار نباشند هيچ‌يك از شيوه‌هاي بهره‌كشي انسان‌ها از آن‌ها خطا نيست و برعكس اگر حيوانات از حقوقي برخوردار باشند همه اشكال بهره‌كشي انسان‌ها از آن‌ها خطاست و بي‌درنگ بايد متوقف شود. «تام رايگان» از نخستين متفكران معتقد به حقوق حيوانات در اين كتاب با بيان استدلال‌هاي فلسفي، نظريه‌اي اخلاقي را درباره حقوق حيوانات مطرح مي‌كند و در آن به پرسش‌هاي مطرح در اين حوزه پاسخ مي‌‌دهد.