اين رمان به شخصيتي بنام هلن هاتينگدون مي پردازد.‌‌او زني مقيد به اصول اخلاقي متدين و عاقل که از قضا درگير مردي نالايق ، عياش و ستمگر مي‌شود . شوهر هلن ، نمودي راستين از مرد مرفه آن روزگار انگلستان است که هيچ شانسي براي زن به عنوان موجود مستقل باقي نمي گذارد.