براي تعيين ملکه‌ي بعدي سرزمين هونوکو قرار است رقابتي مرگ‌بار برگزار شود. قوانين، ساده اما هولناک به نظر مي‌رسند: زنده بيرون‌آمدن از اتاق‌هايي که هريک نماينده‌ي يک فصل از سال هستند، و بعد هم ازدواج با شاهزاده. همه مي‌توانند شرکت کنند به‌جز يوکاي‌ها؛ موجوداتي فراطبيعي که به شکل انسان درآمده‌اند و امپراتور به‌دنبال زنداني و نابودکردن آن‌هاست. مري دختر جواني‌ست که نيمه‌انسان و نيمه‌يوکاي است و چاره‌اي جز شرکت‌کردن، زنده‌ماندن و پيروزي در اين رقابت ندارد... نويسنده‌ي اين کتاب يک آمريکايي ژاپني‌تبار است که عمده‌ي شهرت خود را مديون رمان‌هاي نوجوان خود است. عناصر اصلي رمان‌ها عشق و تخيل است که براي مخاطب به‌ويژه مخاطب نوجوان جذاب هستند. درون‌مايه‌ي آثار اين نويسنده چالش‌هاي دوره‌ي نوجواني، رشد فردي و هويت است.