ترز پس از ازدواجي خالي از عشق و محبت با کامي، پسرعمه ي رنجور و بي تجربه اش، به يک زندگي يکنواخت تن داده است. لوران، دوست دوران نوجواني کامي وارد زندگي آن ها مي شود... اميل زولا رمان ترز راکن را در سال 1867 منتشر کرد که با موفقيت نسبي روبه رو شد، اما شيوه ي تجربي و ناتوراليستي اين رمان نظر مساعد منتقدان را جلب نکرد. زولا در سال 1873 نمايشنامه ي «ترز راکن» را از رمان خود اقتباس کرد و نمونه ي درخشاني از درام ناتوراليستي ارائه کرد.