اغلب کودکان و نوجوانان در جهان پر از شتاب و تغيير امروزي گرفتار آشفتگي ذهني و اضطراب‌اند. بسياري از پژوهشگران معتقدند که تأکيد جوامع امروزي بر خودمحوري، منفعت شخصي و زيبايي ظاهري و بدني موجب شده تا آمار معضلات ذهني مرتبط با اضطراب و نارضايتي از خود اکنون در بالاترين حد خود در 80 سال اخير قرار گيرد. غلبه بر اين اضطراب به نظر ويليام استيکس‌راد و ند جانسون، با پرورش احساس تسلط دروني ميسر مي‌شود، احساسي که برآمده از شناخت روشن ما از ارزش‌ها و انگيزش‌هاي دروني‌مان است و به مدد آن مي‌توانيم مهار اراده‌مان را به دست گيريم و در جهت اهداف و ارزش‌هاي محوري خود عمل کنيم. پرورش اين توانايي در کودکان نه با نظارت و هدايت همه جانبه والدين ممکن مي‌شود و نه با آزاد گذاشتن بي‌قيدوشرط فرزندان. استيکس‌راد و جانسون در اين کتاب با تکيه بر يافته‌هاي علوم اعصاب و تجربه‌‌‌هاي تربيتي خود ابتدا فرايند پديدآمدن اضطراب و ارتباط آن با حس تسلط دروني، انگيزش شخصي و فرايند تصميم‌گيري را توضيح مي‌دهند و سپس در هر يک از فصل هاي کتاب راه‌هاي پرورش اين حس در کودکان را تشريح مي‌کنند و توصيه‌هايي روشن و عملي براي والدين و معلمان ارائه مي‌دهند