كتاب ‎‎ْ‍َِ«تحقير آزادي» در سال 1940 ميلادي منتشر شد و در حقيقت در برگيرنده مقالاتي است كه پولاني در پي سفرهاي علمي اش به اتحاد جماهير شوروي در سال هاي 1930 انجام داده و در آن ها به جايگاه علم در كشور شوراها پرداخته است. ارزيابي مايكل پولاني اين است كه هر پيشرفتي كه تاكنون در علم صورت گرفته در سايه مكاشفات آزادانه اهل علم بوده است و محدود كردن اين آزادي‏‏‏‏‏‏‏‏‎، پژوهش هاي علمي را سترون مي سازد.