کتاب حاضر زمينه‌هاي مفهومي، اجتماعي و نهادي در علوم اجتماعي از زمان جنگ جهاني دوم تا زمان حاضر را شامل مي‌شود. در اين کتاب متخصصان حوزه‌هاي اقتصاد، جغرافياي انساني، علوم سياسي، روان‌شناسي، انسان‌شناسي اجتماعي و جامعه‌شناسي، تاريخي کوتاه از اين رشته‌ها ارائه کرده و زمينه‌اي را براي مقايسه اين رشته‌ها با يکديگر براي خوانندگان فراهم نموده‌اند. تمرکز کتاب نه بر سابقه نظري بلکه بر فشارهاي اجتماعي بر توليد دانش است. اين کتاب از اين جهت قابل توجه است که اولا نخستين کتابي است که تاريخ‌هاي رشته‌هاي علوم اجتماعي اصلي را پس از جنگ جهاني دوم گرد هم مي‌آورد، ثانيا خوانندگان را قادر مي‌سازد تا آنچه به‌عنوان ويژگي خاص رشته خود مي‌دانند را در اشتراک با رشته‌هاي ديگر نيز ملاحظه کنند و ثالثا طرحي را براي تاريخ علوم اجتماعي به‌عنوان يک کل پيشنهاد مي‌کند.