آيا تغيير ممکن است؟ آيا ما مي‌توانيم وضعيت را تغيير دهيم؟ چگونه در اين شرايط اميدوار بمانيم؟ هاوارد زين، فعال مدني و تاريخ‌‌نگار، در مهم‌ترين مبارزه‌ها براي دستيابي به عدالت اقتصادي و جنسيتي و نژادي در آمريکا شرکت داشته و آن‌ها را واقعه‌نگاري کرده است. او حکايت بيش از سي سال کوشش و چالش براي تغيير اجتماعي را در اين کتاب شرح مي‌دهد؛ از هنگامي که در نوجواني در بروکلين کارگر بود تا تدريس در کالج سياه‌پوستان اسپلمن، جايي که به صدايي قدرتمند براي جنبش حقوق شهروندي تبديل شد. تاريخ‌نگاري که در جنگ جهاني دوم بمب‌انداز بود، حالا به‌صراحت فعالي ضدجنگ و مدافع نافرماني مدني براي کسب حقوق شهروندي بود. زين در طول زندگي خود بر اين عقيده پايدار بود که: «اقدامات کوچکي که توسط ميليون‌ها نفر انجام شوند مي‌توانند دنيا را تغيير دهند» و مي‌نويسد: «اگر ما اقدام کنيم، هر?قدر هم که کوچک باشد، ديگر نبايد در انتظار آن آينده بزرگ رويايي باشيم. آينده، سلسله بي‌پاياني از اکنون‌ها است».