ايوري گرمبز براي آينده‌اي بهتر برنامه‌ريزي کرده است: از دبيرستان جان سالم به در ببرد، بورسيه بگيرد و برود. ولي آينده‌اش در يک لحظه تغيير مي‌کند؛ وقتي توبياس هاثورن، ميلياردر مشهور، مي‌ميرد و عملا تمام ثروتش را براي ايوري به ارث مي‌گذارد. گير کار کجاست؟ ايوري به هيچ وجه نمي‌داند چرا اين کار را کرده ... يا حتي توبياس هاثورن کيست. ايوري براي دريافت ارثيه‌اش بايد در عمارت وسيع و مملو از راهروهاي مخفي هاثورن ساکن شود، جايي که هر اتاقش اثري از پيرمرد و عشقش به معما، چيستان و رمز دارد. از بخت بد ايوري، خانواده‌اي که توبياس هاثورن از ارث محرومشان کرده هم در آن عمارت زندگي مي‌کنند. از جمله چهار نوه هاثورن: پسرهايي خطرناک، جذاب و بسيار باهوش، که با اين انتظار بزرگ شده‌اند که روزي ميلياردها دلار به ارث خواهند برد. آنها ايوري را آخرين هيجان پدربزرگشان مي‌بينند: معمايي پيچيده، چيستاني که بايد حل شود. ايوري که در دنياي ثروت و امتيازات - جايي که خطر هر لحظه در کمينش است - گير افتاده، بايد در اين بازي فقط براي زنده ماندن شرکت کند.