اندوه بلژيك رماني است با ژانرهاي متعدد: كليدي، تاريخي، خانوادگي و رشد و كمال. اين داستان از اوايل سال 1939 قبل از شروع جنگ جهاني دوم آغاز شده و تا سال 1947، دو سال پس از پايان جنگ ادامه مي‌يابد. در خلال داستان، وقايع سياسي و اجتماعي سال‌هاي جنگ به ويژه در منطقه فلاندر بلژيك نقل مي‌شود.