کتاب «اميد به عقل فلسفه روشنگري در آلمان پژوهشي جامع در مورد فلسفه روشنگري است که در عين حال به توصيف يک عصر نيز مي پردازد. اين کتاب در واقع نشان مي دهد که روشنگري وظيفه نيست که بتوان آن را بر عهده گرفت بلکه روشنگري موضوع اصلي انديشه است. روشنگري اصطلاحي است که يک حرکت يا به عبارتي يک فعاليت را مشخص مي کند و آن هم يک فعاليت برنامه دار برنامه اي که هدفش وضوح و شفافيت بيشتر شناخت است و از اراده ي معطوف به عقل نشأت مي گيرد روشنگري با اميد به عقل مشخص مي شود عقل هم زمان هم هدف و هم وسيله است؛ اين عقل همچنان در حال شکل گيري است يعني همچنان در حالت بي عقلي است و به همين دليل عقل در مبارزه با بي عقلي است عقل به مبارزه با هر امري مي پردازد که به نظرش بي عقلي مي رسد تعصبات خرافات و همچنين هيجانات عقل ستيزه جو و جنگ طلب است. از اين حيث روشنگري تا حد زيادي يک عقل گرايي تهاجمي مجادله جو خشونت طلب و تحريک آميز است که هدفش برطرف نمودن اشتباهات از طريق اصلاح مفاهيم است روشنگري در درجه اول يک اصل منفي در استفاده از قدرت شناخت خود است ،(کانت) يعنى انتقادى و حتى مخرب است. اما اين نقد منطبق بر آرمان يک سنجش عقلاني يعني موشکافانه و بي طرفانه باقي مي ماند و روشنگري اميد دارد که نتايجي معتبر از اين انتقاد حاصل شود، يعني شفافيتي که بتوان به آن دست يافت و به صورت سازندهاي آن را گسترش داد.