«طبيعت همان است كه مي‌شناسيم اما هنري نداريم براي باز گفتنش در برابر سادگي‌اش عقلمان چنين ناتوان است.» كتاب حاضر به زندگي، آثار، بستر‌هاي اجتماعي و سياسي دوران زندگي ديكنسون و نقد آثار او از نگاه منتقدان برجسته معاصر و منتقدان كنوني مي‌پردازد. در فصل اول تصويري از زندگي ديكنسون ارائه مي‌دهد؛ از دوران كودكي‌اش در امهرست تا تمركزش بر هنر شعر‌سرايي. فصل دوم به تحليل ديكنسون در مقام شاعري از دوران جنگ داخلي مي‌پردازد و انديشه او در بافت وقايع فرهنگي و تاريخي آن زمان بررسي مي‌كند. سومين فصل اين كتاب به مجموعه نوشته‌هاي ديكنسون شامل مباحث مربوط به اشعار و نامه‌هايش مي‌پردازد و در فصل آخر هم تاريخچه پيچيده و برانگيز انتشار دست‌نويس‌هاي ديكنسون را بررسي مي‌كند و اين كه منتقدان و پژوهشگران، در طول 150 سال گذشته، اين آثار را چطور ديده‌اند.