لسينگ در شرح احساسات و شخصيت زنان، زباني بسيار قدرتمند دارد. شخصيت اول رمان «اسير خشكي» زن جواني است كه ميان سرخوردگي‌هاي سياسي‌اش در حزب كمونيست و جمع هم‌حزبي‌هاي جوانش، روابط فروپاشيده‌اش با والدين خود، ارتباطي عميق با رفيق حزبي‌اش، و نيز درك احساسات خود به عنوان يك زن، سرگشته و در آستانه از خود بيگانگي است. اسير خشكي در بحراني‌ترين دوران زندگي اين شخصيت، كه دوراني پرفراز و نشيب از تاريخ معاصر جهان نيز هست، روايتگر مسيري است كه اين زن مي‌پيمايد. در ادبيات بريتانيا براي جين آستين جانشيني سزاوارتر و قدرتر از لسينگ وجود ندارد.