همه چيز، با يک اشتباه شروع شد هنري چيناسکي که اکنون به ميانسالي رسيده، دوازده سال از عمر خود را صرف خدمت در اداره‌ي پست ايالات متحده کرده است. در جهاني که سه لذت واقعي، و تلخ و شيرين او، زنان، الکل و شرط بندي است، هنري هر روز صبح با منگي و سرگيجه خود را از رختخواب بيرون مي‌کشد و با پشت سر گذاشتن سختي و مشکلات ريز و درشت، کار خود را انجام مي‌دهد و تلاش مي‌کند از مواجهه‌ي هر روزه با بالادستي‌هاي بي‌رحم و همکاران ديوانه‌اش جان سالم به در ببرد. اين رمان کلاسيک که شهرت را براي نويسنده‌اش به ارمغان آورد، بدون ترديد جزء بهترين آثار نويسنده و شاعر بي‌همتاي آمريکايي، چارلز بوکفسکي، است.