اختلال دوقطبي نوعي اختلال خلقي است كه با دوره هاي افسردگي و شيدايي مشخص مي شود نشانه هاي اين اختلال به صورت معمول براي اولين بار در اواخر نوجواني يا اوايل بزرگسالي بروز مي كند با اين حال برخي از بيماران اولين نشانه هاي بيماري را در دوران كودكي تجربه مي كنند و ممكن است سالها قبل از تشخيص و درمان مناسب از علايم رنج ببرند و والدين ندانند چگونه به آنها كمك كنند.