چهارمين ويراست کتاب درسي کلاسيک آنتوني گيدنز همانند ويراست‌هاي قبلي آن در خاطر دانشجويان و استادان باقي خواهد ماند. در اين کتاب گيدنز با مهارت کامل يکي از شرح‌هاي مقدماتي معتبر رشته جامعه‌شناسي را با روايتي تازه و جذاب درباره تغيير اجتماعي در دنياي معاصر، که مفهوم جهاني‌سازي در کانون توجه آن است، درهم مي‌آميزد. آنتوني گيدنز در اين کتاب جوهره ايده‌هايي را در اختيار دانشجويان جديد قرار مي‌دهد که درباره آن‌ها با رهبران سياسي جهان گفت‌وگو کرده است. اين کتاب فراتر از کتاب‌هاي درسي است. گيدنز نشان مي‌دهد که اگر بخواهيم به مسائل بزرگ جهاني که زندگي‌مان را تحت‌الشعاع قرار داده بپردازيم، شناخت جامعه تا چه حد ضروري است. نتيجه خواندن کتاب مشارکت بيشتر و توانايي افزون‌تر براي برخورد با اين مسائل است.