زيمل چهره‌اي اصلي در رشد و تحول جامعه‌شناسي مدرن و معاصر با وبر و دوركيم، يكي از نخستين كساني بود كه جامعه‌شناسي را به مثابه رشته‌اي جدا شناسايي كرد ايده‌هاي او بر وبر، مكتب شيكاگو، و بسياري از جامعه‌شناسان بعدي تاثيرگذار بود. ارائه پاره‌اي از مفاهيم اصلي جامعه‌شناسي، از قبيل مبادله، تعامل و تفكيك، توسط او برهاني است بر اعتبار فكري او و اهميت فراگير آثارش.