در اين كتاب، بيست و شش داستان كوتاه از نويسندگاني كه در نوشتن اين قالب ادبي شهرت دارند گرد آمده است. هر يك از اين داستان‌ها، تا حدود زيادي نمايانگر سبك و سياق ويژه هر نويسنده است و از آن‌جا كه بيشتر آن‌ها از ميان مجموعه‌هاي منتخب داستان‌هاي كوتاه به زبان بيگانه، انتخاب و ترجمه شده‌اند، نمونه‌هاي تقريبا كاملي از شكل‌هاي گوناگون داستان كوتاه در دو قرن اخير به دست مي‌دهند. شايد بتوان با مطالعه اين داستان‌ها كه به ترتيب تاريخ زندگي نويسندگانشان آمده‌اند، با سير تكاملي و پيشرفت تاريخي و فني داستان كوتاه از قرن نوزدهم تا به امروز آشنايي بهتر و بيشتري پيدا كرد.