اين نمايش‌نامه از سرگذشت‌ دردناك دانشمندي به نام دكتر فاستوس سخن مي‌گويد. فاستوس در حكمت و الهيات و منطق يگانه عصر خويش است، ولي از اين برتري خشنود نيست، سر در پي سحر و جادوگري مي‌گذارد و پشت پا به اعتقادات مذهبي پدران خود مي‌زند و روح خود را به بهاي 24 سال زندگي بي‌دغدغه و قدرت بي‌اندازه به شيطان مي‌فروشد. فاستوس در اين فرصت به كارهاي شگرفي دست مي‌زند كه از توانايي آدمي بيرون است، ولي سرانجام زمان مقرر فرا مي‌رسد و وجدان او دستخوش پشيماني مي‌شود.